Le psychisme de l'enfant

Le principal danger auquel sont exposés les jeunes enfants scolarisés est l'excès de télévision responsable de difficultés scolaires, de troubles psychiques et d'obésité. Il ne faut jamais mettre de télévision dans la chambre d'un enfant, ni ordinateur, ni jeu vidéo. Ceux-ci doivent être accessibles dans des pièces communes sous la surveillance d'un adulte. Internet doit être particulièrement surveillé, l'enfant pouvant avoir accès, à toute heure, à des images pouvant le traumatiser.

Le manque de sommeil est le deuxième grand risque pour ces enfants de 7-10 ans, un bon sommeil étant indispensable à une bonne scolarité et à une bonne croissance. (L'hormone de croissance est sécrétée la nuit, pendant le sommeil.) Les pièges sont liés aux dîners tardifs, à la télévision, aux devoirs faits au dernier moment pour le lendemain, etc. L'enfant doit absolument garder son rythme qui n'est pas celui d'un adulte. Le coucher doit être paisible, dans une ambiance calme. Si l'enfant présente des difficultés d'endormissement, il faut lui demander si quelque chose l'inquiète. Toutes sortes de peurs peuvent apparaître passé 6 ans. Si les troubles persistent, il faut envisager sans attendre un rendez-vous avec un psychologue. Les troubles psychiques se soignent souvent très bien chez l'enfant, avec des psychothérapies courtes.

Il en est ainsi des phobies pouvant être invalidantes comme celle des ascenseurs ou des insectes.

Les tics sont des mouvements moteurs involontaires, irrésistibles et stéréotypés. Ils apparaissent souvent vers l'âge de 6-7 ans. Ils sont aggravés par le stress et disparaissent pendant le sommeil. Ils peuvent être transitoires (réactionnels à un stress comme une séparation). Consulter le médecin de famille s'ils deviennent chroniques.

Les TOC (troubles obsessionnels compulsifs) de l'enfant sont rares, mais débutent souvent avant la puberté :

• Les obsessions peuvent être des idées (erreur à un devoir, oubli, préoccupation corporelle), des impulsions (peur de blesser une personne, de se jeter d'un pont, d'insulter un professeur), des phobies (peur de la saleté, des microbes).
• Les compulsions sont des vérifications dans le miroir, des évitements du contact, des rituels (alimentaires, lavage, nettoyage, vérifications, besoin de réassurance), évitement voire refus scolaire.
• Plus la prise en charge médicale sera précoce, meilleur sera le pronostic.

La stabilité psychomotrice de l'enfant

A l'école, l'enfant doit pouvoir rester calme pendant d'assez longues périodes afin d'être capable de se concentrer sur ses jeux et ses travaux. On évoquera une éventuelle instabilité psychomotrice, pour laquelle il faudra consulter, s'il est particulièrement turbulent, hyperactif, agité au point de perturber la classe (Trouble de l'attention et hyperactivité ou TDAH) :

• Anarchie du comportement : activité brouillonne et maladroite, agitation.
• Envahissement de l'espace, surtout celui d'autrui, parasitage incessant.
• Indiscipline, ne supporte pas de rester assis.
• Impulsivité : la moindre occasion est bonne pour grimper, sauter, toucher.
• Agressivité, colères déclenchées par les frustrations.
• Eparpillement de l'enfant, inattention et difficultés de concentration intellectuelle.
• Troubles des apprentissages (20-50 % des cas) : difficultés de lecture, de calcul.