La cure médicale, les bains et le régime avaient un rôle secondaire

La cure médicale y complétait la cure religieuse. Les bains et le régime préparaient ou parachevaient l'intervention du saint. Geel finit par disposer au XIIIe siècle d'un hospice qui, malgré ses dimensions considérables, ne parvenait pas à accueillir la foule des pèlerins avides de résider dans les parages. Les prêtres veillaient à les loger chez l'habitant. Ainsi naquit la célèbre "colonie familiale" où les malades mentaux étaient pris en charge par la communauté, comme ils le sont encore, sept siècle après. "

L'enfermement des

Cette situation, unique ou presque à notre époque, n'avait rien d'exceptionnel au Moyen Âge, si forte que fût la tendance à l'incarcération. on cite le cas de nombreux malades mentaux tenus enchaïnés dans une pièce fermée à clé, chez eux ou en prison. les familles de Nuremberg au XVe siècle, pouvaient même louer à cet effet des cellules dans la prison municipale (...) Mais l'immense majorité des fous restaient dans leurs villages. Les lois qui les frappaient d'incapacité soulignaient d'ailleurs la nécessité de les soigner à l'intéreur de leur communauté, où on les connaissait si bien qu'on en avait moins peur. "