Le glaucome touche 1 à 2 % de la population française de plus de 40 ans, et environ 10 % après 70 ans. Environ 800 000 malades sont traités pour cette pathologie. Toutefois, les professionnels de la santé estiment qu’entre 400 000 et 500 000 personnes en seraient atteintes sans le savoir. 

"Le glaucome est une maladie oculaire associée à la destruction progressive du nerf optique sous l’influence de plusieurs facteurs. Le plus fréquent de ces facteurs est l’hypertonie oculaire, c'est-à-dire une pression trop importante à l’intérieur de l’œil", explique l’Inserm sur son site Internet. 

L’atteinte visuelle qui en découle est très souvent progressive, et sans douleur. C’est pourquoi la pathologie oculaire est généralement diagnostiquée à un stade avancé. Or les dommages occasionnés aux fibres nerveuses ne sont pas réparables. C’est pourquoi il est important de repérer rapidement les signes d’un glaucome.

Glaucome : les signes à repérer  ? 

Il existe deux formes de glaucome présentant chacun des signes spécifiques

• Le glaucome à angle fermé (aigu) : il s’agit d’une forme rare qui apparaît soudainement. Il ne touche qu’un des deux yeux. Ces signes sont :
• une violente douleur oculaire ;
• une vision soudainement floue ;
• la présence de halos colorés autour des sources lumineuses ;
• le rougissement des yeux ;
• des nausées et des vomissements ;
• une perte de vision permanente (en général, la crise n'atteint qu'un œil).
• Le glaucome à angle ouvert (ou chronique) : il représente plus de 8 cas sur 10. Très progressif, il peut être asymptomatique pendant plus d’une dizaine d’années. Toutefois, lorsque la maladie est à un stade évolué, le patient peut remarquer :
• une perte de vision à la périphérie du champ visuel aux deux yeux tandis que la vision centrale est normale ;
• des douleurs au niveau des yeux ;
• brouillard visuel intermittent ;
• un larmoiement et des maux de tête (plus rarement). 

"En raison du caractère le plus souvent silencieux de la maladie et de sa fréquence dans la population générale, un dépistage systématique et régulier est recommandé à partir de 40 ans, notamment dans les familles à risque (dont certains membres ont développé la maladie)", explique l’INSERM.

Outre un dépistage régulier, l’adoption d’une alimentation équilibrée peut aider à réduire les risques. Certains aliments auraient des effets protecteurs sur les yeux, selon plusieurs études. La liste en image.