Remonter à l'origine de la douleur

«Avant de traiter la douleur, il faut comprendre ce qui la provoque, explique le Dr Gilles Boccara. On ne pourra jamais calmer la douleur si on délaisse la cause.» D'aiguë, la douleur peut s'installer. «C'est alors l'entrée dans le labyrinthe de la douleur chronique, véritable deuxième maladie, surajoutée à la maladie causale», écrit le Pr Gérard Ostermann, professeur de thérapeutique, médecin interniste et psychothérapeute à Bordeaux. «Il faut chercher pourquoi une douleur aiguë est devenue chronique, à quel moment on a perdu le contrôle de cette douleur et pourquoi elle s'est pérennisée dans le temps et s'il n'y a pas toujours la même étiologie qui persiste ?», précise le Dr Boccara.

Informer, c'est déjà soulager

La douleur chronique est fréquente et l'on reconnaît aujourd'hui son rôle destructeur sur la vie psychique mais aussi familiale, professionnelle et sociale. 30 à 50 % des malades qui en souffrent ont des troubles anxio-dépressifs. Selon la fédération européenne de l'IASP, 6 % des Européens souffriraient de douleur chronique et 0,8 % de douleur invalidante, résistante aux traitements conventionnels. Quand un patient a mal, il veut être soulagé et vite. Ce soulagement commence déjà par la détention d'une information précise, compréhensible et validée. Une bonne information est une première étape vers l'apaisement. Dans le cas des douleurs post-opératoires, on a remarqué qu'un malade opéré qui a été informé de possibles suites douloureuses, se plaint moins et prend moins d'antalgiques qu'une personne non informée.