Maternité : des changements cérébraux, hormonaux et psychologiques

Les changements qui interviennent à la maternité sont donc de trois ordres : cérébral, hormonal et psychologique. Le but de cette étude est de fournir des éléments de compréhension quant aux changements comportementaux liés à la maternité afin de mieux prendre en charge les femmes concernées. D’après ses auteurs, il est peu probable que les changements majeurs dans la matière grise soient exclusivement dus à la plasticité. Chez les rats, par exemple, la recherche a montré que les fluctuations hormonales, surtout à la fin de la gestation, affectent la plasticité des neurones et de la microglie.

Les scientifiques espagnols affirment en outre que d’autres études sont nécessaires sur la façon dont les hormones sexuelles, particulièrement les oestrogènes, entraînent des changements d’ordre structurel et comportemental. D’après eux, il est très probable que ces modifications soient le résultat d’un échange complexe de stéroïdes et de peptides hormonales. Ils indiquent que des études doivent être menées sur un plus grand nombre d’hormones et de métabolites, en accordant une attention particulière à l'ocytocine et à la prolactine.