Mères fumeuses, ne prenez pas votre nourrisson dans votre lit !

Cette étude britannique porte sur 25 cas de mort subite du nourrisson recensés entre 1995 et 2000, dans la péninsule de Wirral au nord-ouest de l'Angleterre, tous inexpliqués.Les éléments analysés ont été les conditions de couchage, les habitudes tabagiques de la mère, la consommation maternelle d'alcool ou d'une quelconque drogue illicite à proximité de l'événement tragique.Neuf cas concernent des bébés retrouvés morts dans le lit de leur mère, 7 de ces 9 mères étant fumeuses et 4 ayant fait usage d'une benzodiazépine (un médicament « tranquillisant »). Deux autres enfants sont morts sur un divan partagé avec leur mère.

Pour les 14 autres cas, la mort n'est pas survenue dans un lit ou un divan partagé avec la mère, mais 11 mères étaient fumeuses et l'une avouait avoir consommé de l'alcool.

Les auteurs rappellent les recommandations, notamment télévisées, qui ont amplement permis de faire baisser la fréquence de la mort subite du nourrisson :

• faire dormir l'enfant en décubitus dorsal, autrement dit sur le dos ;
• ne pas fumer durant la grossesse ;
• ne pas fumer dans la pièce où se trouve le nourrisson ;
• eviter que l'enfant puisse avoir trop chaud ;
• placer l'enfant les pieds au contact de la paroi du berceau ;
• demander un avis médical si l'enfant ne semble pas bien.

Pour prévenir encore davantage le risque de mort subite, les auteurs suggèrent, suite à leurs travaux, d'ajouter à ces recommandations les éléments suivants :

• éviter de partager son lit avec son enfant en cas de tabagisme maternel ou de consommation récente soit d'alcool, soit d'une quelconque substance psychoactive ;
• éviter de dormir sur un canapé avec son enfant.