Mortelle BPCO (Broncho-Pneumopathie Chronique Obstructive)

La BPCO se féminise dangereusement

Avec la forte progression du tabagisme féminin, les femmes sont désormais presque autant touchées par la BPCO que les hommes. En l'espace de vingt ans, la mortalité attribuable à cette redoutable maladie a progressé de 185% chez les femmes, contre 13% chez les hommes.Par méconnaissance, la BPCO est sous-diagnostiquée et sous-traitée. Or, face à un pronostic très sévère, la prise en charge précoce et la prévention sont des éléments vitaux.

Comment se manifeste la BPCO ?

Toux, crachats et essoufflements représentent les trois premiers symptômes qui vont altérer la qualité de vie. Leur intensité va croître, accentuant le handicap. Au début, seuls les exercices physiques soutenus sont limités. C'est ensuite au tour des activités plus modérées, comme la simple montée d'un escalier. Et enfin, ce sont les petits gestes de la vie quotidienne qui s'altèrent. Pour 40% des patients, l'essoufflement est le handicap majeur. Celui-ci apparaît à la parole dans 19% des cas, puis au repos (11% des cas), jusqu'à ce que la sévérité entrave les éloignements du domicile.On peut penser qu'en arriver à ce stade relève de la négligence. Eh bien pas forcément, car la BPCO est particulièrement insidieuse. Si l'essoufflement est un symptôme a priori très visible, il a la particularité de s'installer très lentement, à tel point que le patient va s'en accommoder pendant longtemps, en adaptant progressivement ses habitudes de vie au niveau de son essoufflement. Pendant ce temps, la fonction respiratoire continue à s'affaiblir lentement.Il faut également savoir que cette maladie pulmonaire ne se cantonne pas à l'appareil respiratoire. Les conséquences sont également cardiovasculaires et ostéoporotiques : le risque d'ostéoporose augmente chez les patients atteints de BPCO, tandis que le risque de maladies cardiovasculaires s'élève de 75%.En conclusion, toux, crachats et essoufflements doivent amener à consulter (même les fumeurs trentenaires !). Le dépistage est aujourd'hui particulièrement simple et se réalise à l'aide du PiKo-6, petit appareil décelant des anomalies évocatrices de lésions obstructives de la fonction respiratoire. Demandez à votre médecin s'il dispose de cet appareil, dans la négative, consultez un pneumologue. Une prise en charge précoce permet d'éviter les complications et de stopper l'évolution de la maladie. Deux à quatre millions de Français sont touchés par cette maladie extrêmement grave et 15.000 en meurent chaque année, soit bien plus que le sida, la grippe et les accidents de la route réunis.