Faut-il opérer ou non les nodules de la thyroïde ?

Une intervention chirurgicale n'est pas toujours nécessaire dans les problèmes de nodules thyroïdiens. Les cas qui ne se discutent pas sont ceux ou la nature cancéreuse du nodule est avérée (lors de la ponction) ou fortement suspectée (ponction et échographie suspectes). L'opération consiste à enlever la totalité de la glande. Dans les cas où l'on n'est pas certain de la nature cancéreuse du nodule, on réalise pendant l'opération une analyse microscopique de celui-ci.

Si cet examen confirme le cancer, on enlève toute la thyroïde. Comme il est difficile de retirer la totalité du tissu thyroïdien, une irathérapie (un traitement complémentaire à l’iode radioactif) est programmée afin de détruire tous les reliquats de tissu thyroïdiens.

S'il ne confirme pas le cancer, on n'enlève que le lobe qui contient le nodule (et on vérifie bien sûr par un examen plus précis qui prends plusieurs jours, que le nodule est bien bénin à l'analyse).

Le fait d'enlever toute la thyroïde ou seulement la moitié (la thyroïde comprends deux lobes) est important car dans le premier cas il faudra prendre des hormones thyroïdiennes tous les jours et à vie pour remplacer la glande absente.

Quand les nodules sont considérés comme bénins on peut se contenter d'une surveillance tous les six mois avec éventuellement la prise d'hormones thyroïdiennes par voie orale, qui freinent la sécrétion d'hormones naturelles et l'évolution du nodule. Si le nodule est gros, il est cependant préférable d'intervenir chirurgicalement car l'examen cytologique est alors moins fiable. De même si le nodule semble bénin mais qu'il est ressenti comme gênant, il est suggéré d'opérer.

Qaunt aux nodules chauds, ils sont rarement opérés, sauf si l'hypersécrétion d'hormones thyroïdiennes provoque des troubles physiologiques.

Le problème des goîtres multinodulaires est un peu différent. Ils sont rarement malins mais par ailleurs, du fait de leur caractère hétérogène, ils sont difficiles à surveiller et surtout peuvent devenir compressifs par leur taille. La décision d'opérer se fera au cas par cas et sur proposition conjointe de l'endocrinologue et du chirurgien.