L’inflammation de la muqueuse gastro-intestinale (gastrite)

Très courante sous sa forme chronique, surtout après 50 ans, la gastrite est le plus souvent liée à une infection bactérienne de l’estomac due à Helicobacter pylori. Il peut aussi s’agir d’une inflammation auto-immune (réaction de l’organisme contre ses propres constituants) ou à une agression chimique : médicaments, alcool, tabac… Le stress semble aussi jouer un rôle.

Les symptômes sont peu spécifiques : sensation d’oppression gastrique et douleurs abdominales accompagnées d’une perte d’appétit, de nausées, vomissements, ballonnements, brûlures d’estomac.

C’est grave ? Quand consulter ?

La gastrite induite par Helicobacter pylori peut se compliquer en ulcère gastro-duodénal, plus rarement en carcinome dans l’estomac ou, encore plus rarement, de saignements gastro-intestinaux pouvant entraîner anémie et fatigue intense. Le traitement de la gastrite chronique dépend de son origine et repose sur les antibiotiques en cas de gastrite bactérienne. En complément, des médicaments peuvent être prescrits pour neutraliser les sucs gastriques ou inhiber leur sécrétion. Parallèlement, tout médicament irritant la muqueuse gastrique est à proscrire, comme certains analgésiques.

La prévention : lutter contre le stress, réduire la consommation d’éléments favorisant la sécrétion de suc gastrique (alcool, tabac, agrumes, café…).

Enfin, en cas de prise d’analgésiques au long cours, en discuter avec son médecin.