Pourquoi fumer un joint de marijuana donne faim ?

La marijuana stimule l’appétit

Des chercheurs américains viennent de répondre à cette question en menant des expérimentations sur des souris exposées aux cannabinoïdes. Le THC (tetrahydrocannabinol), l’un des principaux principes actifs de la marijuana, agit directement sur un réseau de neurones situés dans une région cérébrale appelée l’hypothalamus et impliquant des neurones à pro-opiomélanocortine ou POMC. Ces cellules sont connues pour participer au message de satiété. Or le cannabis détourne ces cellules de leur rôle, les forçant via une production d’endorphines à émettre à l’inverse une sensation de faim. Ce mécanisme explique pourquoi, même l’estomac plein, le fumeur de joint peut être pris de fringales.

Usage thérapeutique de la marijuana

Cette découverte a des visées thérapeutiques. Elle peut être utilisée pour mieux contrer les effets secondaires des chimiothérapies prescrites aux patients atteints d’un cancer, ou des trithérapies chez les patients du sida. Ce mécanisme pourrait aussi être employé pour développer des médicaments contre les troubles alimentaires comme la boulimie. A suivre…