Evaluer la qualité du sommeil

Les patients à risque sont plutôt en surpoids et hypertendus.

Le diagnostic de SAS se fait en premier lieu par l'interrogatoire. Il est plus fiable en présence du conjoint qui pourra décrire les arrêts respiratoires, l'agitation nocturne ou la somnolence diurne et leurs caractéristiques.

Pour confirmer le diagnostic et entreprendre une étude plus fine, on propose un enregistrement du sommeil, avec étude de l'oxygénation, des mouvements, des stades du sommeil. Cet enregistrement se fait sur une ou deux nuits, à domicile ou à l'hôpital.

Le traitement du ronflement simple

Avant d'envisager un traitement radical, certaines recommandations peuvent se révéler efficaces :

• perdre du poids,
• diminuer la consommation d'alcool ou de tranquillisants,
• éviter de dormir sur le dos (en cousant par exemple une balle de tennis ou de golf dans le pyjama),
• arrêter de fumer.

Il existe ensuite des techniques permettant de diminuer l'excès de tissus de l'arrière-gorge ou de faire une "plastie" (intervention consistant à modifier et à rétablir la forme ou la fonction d'un tissu ou d'un organe) pour élargir le passage de l'air. Ces techniques peuvent être chirurgicales sous anesthésie générale, ou réalisées par laser ou radiofréquences sous anesthésie locale (mais elles peuvent nécessiter plusieurs séances). Sinon, il existe des appareillages buccaux à porter pendant la nuit.