Nicotine et constipation : quel est le mécanisme ?

Au niveau du tractus intestinal, la nicotine stimule les contractions. À l'inverse, à l'arrêt brutal de la nicotine, la mobilité gastro-intestinale diminue, entraînant une distension du côlon.

Le traitement peut alors reposer sur la prise de laxatifs, mais uniquement sur ceux qui agissent en stimulant le péristaltisme, c'est-à-dire les contractions intestinales. Mieux vaut donc consulter son médecin.

Sinon, en cas de constipation "légère", il faut patienter, le temps que l'organisme s'habitue à l'absence de nicotine et retrouve un fonctionnement intestinal normal. C'est aussi le moment de faire du sport : l'activité physique stimule les mouvements intestinaux et donc le transit, et de revoir son alimentation en augmentant la part des fibres (céréales complètes ou semi-complètes, fruits et légumes). Et de boire suffisamment : 1,5 litre d'eau par jour.

Une autre solution anti-constipation : la prise de substituts nicotiniques.

En effet, l'organisme ainsi pourvu de nicotine, les contractions intestinales ne sont pas modifiées par l'arrêt du tabac. Pour preuve, la constipation est mentionnée sur la liste des symptômes indiquant un sous-dosage, tandis que la diarrhée figure dans celle des symptômes indiquant un surdosage de nicotine.