Que faut-il faire ?

• Lire les affiches ou les livrets d'information dès votre entrée dans l'institution.
• Ne pas hésiter à poser des questions aux équipes soignantes: « puis-je offrir le chocolat, (attention au diabète), les plantes vertes ou les fleurs que j'ai apportés? ».
• Insister (quand on la connaît bien) pour que la personne visitée se lave les mains avec du savon, surtout à certains moments de la journée: avant et après le repas, avant et après chaque passage aux toilettes. Si l'autonomie est limitée, il existe des lingettes à usage unique qui peuvent, à défaut, éviter quelques déplacements vers un lavabo. Mais elles ne remplacent en aucun cas de l'eau et du savon.
• Signaler au personnel toute insuffisance d'hygiène des sanitaires.
• Ne pas s'asseoir sur le lit, ne pas y déposer son manteau ou ses affaires.
• Ne pas boire dans le verre de la personne à qui vous rendez visite.
• Utiliser les toilettes visiteurs et non celles du résident.
• Se laver les mains après avoir passé un moment prolongé à proximité du résident et surtout si vous allez saluer quelqu'un dans une autre chambre. Procéder à un lavage soigneux et immédiat en cas de contact avec les liquides biologiques (urines, crachats, selles…).
• Respecter, quand il y en a, les consignes d'isolement (restriction des déplacements du résident, parfois utilisation de gants, masques ou blouses).
• Faire attention aux enfants (ils auront plus de difficultés à suivre les consignes), ou aux groupes importants (plus de 3 visiteurs), moins faciles à discipliner…

Mais surtout...

• Toujours, toujours proposer de boire un peu d'eau. En arrivant et avant de repartir. Au grand âge on ne sent plus la soif, mais on en souffre d'autant plus. Une gorgée de temps en temps en cours de conversation, surtout s'il fait chaud, c'est déjà énorme.
• En l'absence de contre-indication médicale, proposer une promenade, toujours. À pied ou en fauteuil, prendre quelques bouffées d'air frais est un plaisir qu'on refuse rarement. Les personnes âgées n'ont parfois besoin que d'un peu d'aide pour le faire et, en dehors de la votre, il n'y en aura pas des centaines…