Que faire concrètement ?

Certaines écoles, aux États-unis, ont décidé de débuter plus tardivement les journées d'école pour les adolescents. Le résultat est très positif, d'après les enseignants, les parents et les enfants. Il y a davantage de teenagers en classe : moins d'école buissonnière ou de panne d'oreiller !

La psychiatre américaine conseille aussi une mesure de bon sens : limiter la luminosité ambiante quand vient l'heure de se coucher, afin que la mélatonine fasse plus facilement son effet. Et inversement, augmenter la lumière matinale pour aider l'éveil.

Eduquer les adolescents au sommeil, c’est important

Cette spécialiste préconise aussi une éducation au sommeil. Expliquer ces phénomènes aux adolescents les aide à se prendre en charge. Et c'est important. En effet, "Si nous avons une sorte d'épidémie de dépression chez les adolescents, insiste ce chercheur américain, il se peut que le manque de sommeil en soit un des éléments".

Cette éducation au bien dormir est importante, car se lever tard et se coucher tard entraîne également une forte consommation d’aliments plus caloriques et à une prise de poids(2).

D’autre part, le manque de sommeil chez les enfants est associée à des déficits des fonctions cognitives complexes et une augmentation des problèmes comportementaux(3).