Les dangers des médicaments

Les médicaments sont faits pour guérir, certes ! Ils ne sont cependant pas dépourvus de toxicité. Toute molécule exogène, c'est-à-dire apportée de l'extérieur, est susceptible d'avoir une certaine toxicité qui doit être évaluée. C'est pourquoi les médicaments subissent un véritable parcours du combattant avant de recevoir leur autorisation de mise sur le marché (AMM). Celle-ci dépend avant toute chose de la balance entre les bénéfices apportés au malade et les risques qui sont encourus en prenant ce médicament (fréquence et gravité des effets secondaires).

Cette balance est bien sûr très en faveur des bénéfices lorsqu'un médicament est autorisé à la vente. Cependant, malgré les nombreux tests et la vigilance des autorités sanitaires (AFSSAPS, Agence française de sécurité sanitaire des produits de santé), les accidents sont toujours possibles. Ainsi, les quelques chiffres présentés lors des journées francophones de pathologie digestive montrent à quel point il faut rester prudent.

En l'espace de trois ans, 59 personnes ont été touchées par des atteintes hépatiques dues à la prise de médicaments dans la région de la Nièvre, ce qui représente une incidence annuelle de 24 cas pour 100.000 habitants. Il s'agissait aussi bien d'hommes (24) que de femmes (35) et toutes les tranches d'âges étaient touchées (de 17 à 87 ans). Trois cas mortels ont même été relevés. Les médicaments les plus souvent incriminés étaient les psychotropes (médicaments agissant sur le psychisme) dans 18,6% des cas, les antibiotiques dans 16,9% des cas et les hypolipémiants (médicaments réduisant le taux de graisses dans le sang, 13,6%).

Ces chiffres doivent rappeler que la prise d'un médicament doit toujours être justifiée médicalement. Pour les mêmes raisons, il est impératif de respecter les posologies indiquées par le médecin et de ne jamais reprendre de médicament, même s'il vous avait déjà été prescrit antérieurement.