Syndrome du choc toxique : qu’est-ce que c'est ? 

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Le syndrome du choc toxique staphylococcique menstruel est lié à une toxine de la bactérie staphylocoque doré. Ce germe, présent le plus souvent naturellement sur la peau sans qu'il y ait de conséquence, libère cette toxine dans certaines circonstances comme le port prolongé d'un tampon ou même d’une coupe menstruelle. 

Les bactéries se mettent - sans que l’on sache pourquoi - à proliférer lors de la stagnation du sang des règles. La toxine libérée dans l’organisme peut attaquer différents organes comme le foie, les reins ou les poumons.

Syndrome du choc toxique : quels sont les symptômes ? 

Dans un premier temps, les signes d’un syndrome du choc toxique font penser à ceux de la grippe : 

• un sentiment de malaise (avec hypotension) ;
• des vomissements ; 
• des diarrhées ;
• des maux de tête ;
• une fièvre élevée soudaine (plus de 38,9 degrés).

Puis une éruption érythémato-squameuse - c'est-à-dire des plaques rouges avec de petites peaux qui se décollent - apparaît. Il s’agit d’un signe important de la pathologie.

Malgré le drame récent, la maladie est rare au vu des millions de porteuses de tampons. Toutefois, si elle se déclenche, elle demande une prise en charge rapide. Elle entraîne un risque de septicémie et de décompensation cardio-vasculaire.

Syndrome du choc toxique : que faire si la maladie se déclare ?

Les femmes qui présentent les signes d’un syndrome du choc toxique doivent avoir le réflexe d’enlever le tampon ou la coupe menstruelle qui bloque l’écoulement du sang. Il faut ensuite consulter en urgence si les symptômes persistent. Des antibiotiques pourront être prescrits pour détruire la bactérie.

Les scientifiques n’ont pas encore déterminé pourquoi certaines femmes développent ce syndrome alors que des milliers d'autres porteuses saines du staphylocoque doré ne connaîtront jamais de soucis. Toutefois, l’étude des cas montre que le syndrome du choc toxique touche davantage les femmes jeunes (14 à 24 ans). En 2017, l'âge médian des patientes était de 21,7 ans.

Syndrome du choc toxique : comment l’éviter ?

Pour éviter de faire un syndrome du choc toxique pendant ses règles : 

• Il faut changer régulièrement ses protections intravaginales. Il faut ainsi enlever son tampon ou vider la coupe menstruelle toutes les 4 heures. 
• Il est préférable aussi de ne pas porter de tampons la nuit (afin de dépasser le temps maximal recommandé).
• Il faut avoir une bonne hygiène intime et des mains. Par conséquent, lavez-vous les mains au savon avant et après avoir manipulé un tampon ou une cup menstruelle.

Par ailleurs, le Centre Hospitalier Universitaire de Lyon recommande d’éviter de porter des tampons hyper absorbants et leur préférer les modèles classiques qui impliquent un changement plus fréquemment.