Fruits oléagineux ou fruits secs

Amandes, cacahuètes, toutes les noix et noisettes, pignons, pistaches sont rassemblés sous cette dénomination de fruits secs. Ce sont des "fruits" selon la classification botanique. Mais leur richesse en lipides (beaucoup sont à l'origine d'une huile) et leur pauvreté en eau font qu'ils n'ont rien en commun avec les autres fruits et qu'ils entrent pour cela dans la catégorie des aliments gras.

Nutrition

Bien que très différents, les fruits ont des points communs :

• ils ne contiennent pas de lipides. Ils apportent ainsi peu de calories.
• ils sont pauvres en protéines.
• ils sont un des fournisseurs en glucides de l'alimentation, bien que leur teneur en ce nutriment soit très variable d'un fruit à l'autre. C'est le fructose qui est le principal glucide, d'où son nom.
• ils sont naturellement très riches en eau ou quand ils sont séchés, ils le deviennent après réhydratation. Pour cela, ils jouent un rôle dans l'équilibre hydrique.
• ils renferment des fibres, et sont indispensables pour un bon transit intestinal.
• principale source de vitamine C de l'alimentation, ils contiennent aussi des carotènes et des anti-oxydants.
• ils sont tous assez riches en potassium et pauvres en sodium. C'est pourquoi il est d'usage de les qualifier de "diurétiques", ce qui n'est pas obligatoirement une vertu. Ils renferment d'autres sels minéraux et des oligo-éléments, en quantités variables d'un fruit à l'autre.

Un jus de fruits frais pressé, sans ajout de sucre, a la même valeur alimentaire que le fruit frais. Il en est de même pour les fruits surgelés. Les fruits en conserve contiennent moins de vitamine C que les fruits frais : une partie est détruite par la stérilisation.