Hypertension artérielle : pourquoi il est important de la prévenir

On la surnomme "le tueur silencieux". Et ça n'est pas pour rien. Alors que l'hypertension artérielle touche un.e adulte sur cinq, 4 millions de patient.e.s ne seraient pas dépisté.e.s. A l'occasion de la Journée mondiale consacrée à cette maladie, ce 17 mai, les appels se sont multipliés en faveur d'un repérage plus actif.

Mais l'hypertension artérielle est aussi une maladie que l'on peut prévenir, par une alimentation équilibrée et une activité physique régulière. Ce volet de la lutte est essentiel pour plusieurs raisons.

Tout d'abord, il faut savoir que l'hypertension artérielle ne se guérit pas. Une fois qu'elle s'est déclarée, revenir en arrière est impossible. Des médicaments permettent d'abaisser la tension, mais ils doivent être pris tout au long de la vie. Mieux vaut donc éviter que la maladie ne se développe.

Des effets sur le cœur, les reins, les yeux…

L'autre problème majeur, c'est que l'hypertension artérielle ne provoque généralement pas de symptômes. Si ceux-ci se manifestent, ils sont peu spécifiques : maux de tête, essoufflement, vertiges… A moins d'un dépistage régulier, vous risquez de voir votre état s'aggraver sans signe.

Non traitée, cette maladie affecte directement la santé cardiaque. Du fait de la pression élevée, le travail du muscle est augmenté et celui-ci se fatigue. A terme, il grossit et perd en efficacité. Cela peut mener à de nombreuses pathologies cardiaques, comme une insuffisance.

Et les effets délétères ne s'arrêtent pas là. L'hypertension artérielle favorise la survenue d'autres pathologies cardiovasculaires, y compris l'infarctus ou encore l'AVC. C'est d'autant plus probable si les artères sont couvertes de plaques d'athérome.

Enfin, du fait de la pression accrue dans les vaisseaux sanguins, ceux-ci s'abîment. Les plus fragiles risquent donc de se rigidifier (artérite des membres inférieurs), de nuire au fonctionnement de l'organe qu'ils alimentent. Surviennent alors des lésions, sur la rétine par exemple. Les reins peuvent aussi souffrir, dans la mesure où ils filtrent le sang et le débarrassent de ses déchets.