Hypoglycémie : Examens

Hypoglycémie réactionnelle

Lors de la visite médicale, l'examen physique sera généralement normal, car l'hypoglycémie réactionnelle ne présente pas d'anomalies physiques. L'élément le plus important de l'examen est donc le questionnaire, au cours duquel le médecin cherchera les signes de carence cérébrale en sucre ainsi que la chronologie des malaises. Bien qu'encore utilisé, le test d'hypoglycémie provoquée sur cinq heures n'est pas efficace pour diagnostiquer l'hypoglycémie réactionnelle. Il y a une seule façon de la diagnostiquer : chez soi, à l'aide d'un petit appareil qui prélève une goutte de sang au bout du doigt, on imbibe un bâtonnet qu'on insère dans un glucomètre (appareil mesurant le taux de glucose dans le sang). On répète l'opération une dizaine de fois pendant les malaises et on fait de même en l'absence de malaise, puis on compare les résultats obtenus. L'objectif visé est de déterminer si les malaises sont attribuables à l'hypoglycémie, à un trouble du système nerveux autonome ou à des accès de panique.

Hypoglycémie organique

Les tumeurs qui fabriquent trop d'insuline sont la plupart du temps trop petites pour être palpées. S'il suspecte une hypoglycémie organique, le médecin demandera des prises de sang à jeun pour mesurer l'insuline et le sucre. Le test du jeûne total sur trois jours, effectué en milieu hospitalier, est très utile pour démontrer la sécrétion anormale d'insuline. On recommande ce test quand on soupçonne une hypoglycémie organique parce que les symptômes surviennent à jeun, quand les symptômes de carence cérébrale en glucose sont prononcés, ou quand les prises de sang révèlent un taux d'insuline élevé et une glycémie basse simultanément et à jeun.

Hypoglycémie accidentelle

Le patient étant souvent inconscient, le médecin tente de savoir s'il est diabétique ou s'il prend des médicaments susceptibles de provoquer une hypoglycémie.

Hypoglycémie : Traitement

De manière ponctuelle, on peut faire disparaître les symptômes en s'alimentant. Les traitements mentionnés ci-après visent la correction des symptômes à long terme ou les malaises sérieux (hypoglycémie accidentelle).

Hypoglycémie réactionnelle

Le plus souvent, le traitement consiste à s'alimenter régulièrement et de manière équilibrée en prenant soin de combiner protéines et glucides. Il se peut que le médecin prescrive un médicament qui ralentit l'absorption du sucre par l'intestin ou qui freine les réactions du système nerveux autonome.

Hypoglycémie organique

La chirurgie est essentielle pour enlever la tumeur. Le médecin peut prescrire un médicament qui détruit en partie les cellules de la tumeur. On l'utilise en général pendant la période précédant l'opération ou lorsque la chirurgie est impossible.

Hypoglycémie accidentelle

Si la personne ne peut s'alimenter ou boire un jus sucré parce qu'elle est faible ou inconsciente, le traitement consiste à injecter du sucre par voie intraveineuse, à administrer (par voie intramusculaire, intraveineuse ou sous-cutanée) du glucagon, une hormone qui force le foie à produire du sucre dans les secondes qui suivent l'injection, ou à appliquer à l'intérieur de la bouche un gel contenant du glucose, qui sera absorbé rapidement par la muqueuse. Si l'hypoglycémie est attribuable à un médicament, on réévalue l'ordonnance.