Ongle incarné, un traitement efficace et méconnu : la phénolisation

Quelle est cette technique de phénolisation ?

En cas d'ongle incarné, trois types d'interventions peuvent être réalisés.

Le plus classique consiste à ôter chirurgicalement un quartier d'ongle et de chair. Cette technique comporte souvent des suites opératoires douloureuses et implique en général un arrêt de travail d'une à trois semaines.

La destruction de la racine de l'ongle au laser est plus intéressante car les suites sont plus simples. Elle nécessite cependant une incision au bistouri et une suture qui implique, elle aussi, des douleurs. (A lire sur e-sante : «Comment soigne-t-on l'ongle incarné ?»)

La 3e possibilité repose sur le phénol. Elle présente de gros intérêts par rapport aux deux autres solutions. En effet, cette intervention est peu douloureuse, il n'y a quasiment pas de suites opératoires et elle ne nécessite le plus souvent aucun arrêt de travail. La phénolisation est réalisée sous anesthésie locale par le dermatologue, qui découpe la languette d'ongle incarné, puis applique un acide qui « cautérise » la racine et évite la récidive de l'incarnation. Le phénol ou acide carbolique est un alcool qui provient de la houille. Il est antiseptique et détruit les tissus à forte concentration. Le phénol est aussi utilisé pour des peelings qui permettent une correction des rides profondes.

La phénolisation est une intervention légère qui peut être pratiquée par le dermatologue à son cabinet médical. Une fois l'anesthésie locale réalisée, l'intervention est indolore. Les antidouleurs usuels permettent des suites simples. Certes, il sera difficile de faire du sport ou de se lancer dans de grandes marches pendant 2 à 3 semaines, mais une personne qui exerce une profession sédentaire de type travail de bureau, peut reprendre immédiatement son activité sans aucun arrêt de travail.

Existe-t-il des contre-indications au phénol ?

Les troubles de la circulation des membres inférieurs représentent la seule contre-indication s'ils sont sévères. Mais en cas de trouble circulatoire sévère, toute intervention des orteils et des doigts doit être réalisée avec la plus grande précaution. Le risque de récidives est d'environ 3%, comme avec les autres techniques. Il faut cependant reconnaître que cette technique reste peu pratiquée et qu'il est difficile de trouver un praticien qui la réalise, c'est peut être là son inconvénient essentiel.

En pratique, les personnes qui souhaitent bénéficier de cette technique doivent demander conseil à leur dermatologue pour être orientées.

* Le Dr Philippe Abimelec est dermatologue, ancien attaché à l'hôpital Saint-Louis, Médecine et chirurgie de la peau, des ongles et des cheveux et membre de la Société française de dermatologie.