Le double chromosome X en cause

Outre les hormones, la génétique elle-même pourrait expliquer pourquoi les femmes sont plus sensibles aux maladies auto-immunes. Dans la ligne de mire de plusieurs équipes, le chromosome X, que les femmes possèdent en deux exemplaires.

"Chez la femme, l'un des chromosomes est inactivé", détaille Zahir Amoura. C'est ce qu'on appelle la lyonisation. Mais ce processus peut se dérouler de manière incomplète.

"Des chercheurs français ont récemment montré qu'un récepteur (TLR7) est surexprimé chez les femmes souffrant de maladie auto-immune", ajoute l'interniste. Ce récepteur se situe justement sur le chromosome X.