Protéger ses dents

Les facteurs favorisant l’apparition de caries, l’hypersensibilité dentaire, la gingivite et, un cran au-dessus, la parodontite sont aujourd’hui bien connus. À vous de faire le nécessaire pour éviter les soucis  ! Entretenir sa dentition pour éviter caries et autres affections buccodentaires commence en fait très tôt et dure toute la vie.

Caries de l’enfant

Bébé peut avoir des caries dès l’âge de 9 ou 10 mois, pourquoi ?

• Biberons sucrés : Les premières lésions carieuses sont en général causées par un apport répété de liquides sucrés, notamment la nuit dans le but de favoriser l’endormissement. Signe d’alerte : des zones de déminéralisation blanches et opaques sur les incisives temporaires. À ce stade, les lésions sont réversibles à condition d’arrêter les mauvaises habitudes et de nettoyer les quenottes de bébé à l’aide d’une compresse imbibée de sérum physiologique et, vers 1 an, d’une petite brosse souple et d’un dentifrice faiblement dosé en fluor. Sinon les lésions s’étendent et obligent à extraire les dents de lait, ce qui retentira sur celles qui vont les remplacer.
• Infections buccales : Elles peuvent être transmises par les bisous, ou indirectement via les cuillères, tétines ou biberons contaminés par la salive de la mère ou de la personne qui s’occupe de l’enfant. Conseils : ne goûtez pas dans sa cuillère, ne léchez pas sa tétine, rincez-vous la bouche au coucher à la chlorhexidine à 0,12 % pendant 15 jours pour assainir la flore buccale et mâchez des chewing-gums édulcorés au xylitol (en pharmacie).

Adolescence, dangers !

À cet âge, on se rebelle et on rejette les contraintes comme le brossage quotidien des dents et les visites chez le dentiste. Gare aussi aux comportements à risque, mauvais entre autres pour les dents : tabagisme, abus d’alcool, consommation de drogues, boulimie, anorexie… Parents, soyez vigilants ! À savoir sur l'anorexie : L’érosion de l’émail et l’altération des muqueuses buccales dues aux vomissements permettent aux dentistes et orthodontistes de repérer des troubles du comportement alimentaire chez les ados.

Adulte, autres maux…

Première conséquence d’une mauvaise hygiène buccodentaire : les caries.

Mais à l’âge adulte, elles sont moins nombreuses que dans l’enfance et l’adolescence, car l’émail est plus solide. En revanche, les problèmes de gencives sont fréquents, les structures dans lesquelles les dents sont implantées se modifiant, avec des facteurs aggravants nombreux : le tabac, l'alcool, les sucreries, le diabète, les changements hormonaux, la mauvaise adaptation du dentier, les médicaments qui dessèchent la bouche…

Le tartre, dur, formé à partir de la plaque dentaire, peut aussi contribuer à blesser les gencives. Résultat : elles sont gonflées et saignent.

Quand l’âge vient

Sans soins de dentisterie appropriés et une bonne hygiène, la situation s’aggrave et la gingivite dégénère un peu plus tard en parodontite. En clair, le parodonte, constitué de ligaments et de cément, qui recouvre les racines et l’os est touché. Cette inflammation et/ou cette infection détruisent les tissus de soutien. Les dents semblent alors plus longues du fait de la rétractation des gencives et des espaces noirs apparaissent entre elles. La chute n’est pas loin. Il est très urgent de consulter, mais à ce stade les soins sont longs et coûteux.