Apnées du sommeil, qui peut en souffrir ?

Le profil type de l’"apnéique" est la personne obèse, mais méfiance car parfois, certaines ne sont pas en surpoids. Ce syndrome des apnées du sommeil survient vers l’âge de cinquante-soixante ans. Souvent, ces apnées sont rencontrées chez les personnes souffrant de diabète de type 2 (80% des diabétiques, le diabète « sucré »), chez qui il diminue l’efficacité de l’insuline (insulinosensibilité) et perturbe l’équilibre de la glycémie (taux de sucre dans le sang), surtout avant la mise sous traitement.

Chez les personnes qui ont un syndrome métabolique (tour de taille, glycémie, triglycérides, cholestérol LDL et tension artérielle élevés, faible taux de bon cholestérol HDL), on a retrouvé jusqu’à 60% d’apnées du sommeil modérées à sévères. *

Pr André Scheen (Liège), président de la Société Francophone du Diabète : « Plus le syndrome des apnées du sommeil est sévère, plus le dosage qui permet de suivre le degré de contrôle du diabète (l’hémoglobine glyquée) est élevé et donc le diabète moins bien contrôlé. Mais ce que nous commençons à entrevoir c’est que les diabétiques de type 1 en souffrent aussi, pour 20% d’entre eux, pourtant rarement en surpoids ! »

En effet, les diabétiques de type 1 ne sont pas à l’abri et on a récemment découvert qu’il y a davantage de coronaropathies, d’hypertension artérielle, de rétinopathie, de néphropathie et de neuropathie chez les diabétiques de type 1 apnéiques **.

Apnées du sommeil, quand y penser ?

Chez les personnes à risque d’apnées du sommeil, le principal facteur, devant la prise de poids, est l’alcoolisation aiguë, plutôt qu’une consommation modérée et chronique. L’état de léthargie qui s’ensuit contribue à relâcher ces muscles. Pour beaucoup, le fait d’arrêter de boire de l’alcool, surtout le soir avant le coucher, résout une partie du problème.

Mais il n’est pas si facile de se rendre compte de ses apnées. Des phases de somnolence durant la journée (souvent accompagnées d’une baisse des capacités de travail) pourront donner l’alerte, comme le fait de se réveiller avec difficulté, fatigué après une nuit qui n’a pas été réparatrice. Ce sont souvent les remarques du conjoint sur le problème de ronflement que rencontre la personne apnéique qui attirent l’attention. Mais si la plupart des malades se recrute parmi les ronfleurs, tous les ronfleurs ne sont pas des apnéiques !