Parce que les maladies diffèrent

Le problème, c'est que les maladies cardiovasculaires ne se traduisent pas toujours de la même façon selon le sexe. L'exemple de l'athérosclérose – un dépôt de plaque composée de lipides sur les parois des artères – est particulièrement parlant. La morphologie de cette plaque est totalement différente.

"Chez la femme, l'artère réagit en se remanient : elle se déforme plus, pour s'élargir et compenser l'obstruction créée par la plaque, explique le Dr Stéphane Manzo-Silberman. On trouve donc moins de rétrécissement obstructif par rapport aux hommes."

Mais ces particularités féminines ne sont pas toujours prises en compte, ce qui peut représenter une perte de chances. D'autant que les données disponibles sont datées. "Jusqu'à présent, on considérait que l'entrée dans la maladie cardiovasculaire se faisait plus souvent par un AVC qu'un infarctus chez les femmes. Mais ces données sont datées, reconnaît la cardiologue. Les taux d'infarctus chez les femmes de moins de 60 ans ont augmenté de 20 % sur les 6 dernières années."