Xenical® et Alli® (orlistat)

Le Xenical® est indiqué dans le traitement du surpoids ou de l’obésité.

Fortement dosé, il est délivré uniquement sur ordonnance, tandis que le médicament Alli®, qui contient la même molécule (orlistat), est en vente libre en pharmacie.

Le premier est prescrit par les médecins depuis 1998, tandis que le second est commercialisé depuis mai 2009. Or ces deux spécialités ont été officiellement associées à un risque de toxicité hépatique, d’où les mises en garde des autorités à l’encontre de ces traitements (1) : tout effet indésirable doit amener à stopper le traitement, lequel est exclusivement réservé aux personnes en surpoids avéré et en association avec un régime alimentaire. Enfin le traitement ne doit jamais dépasser 2 ans.

A noter que la prise de ce médicament peut entraîner d’autres effets indésirables, dont l'apparition de selles huileuses dans 20% des cas et de gaz avec suintements anaux chez un quart des patients…

Quel est le mode d’action de l’orlistat ?

Pour être absorbées dans l'intestin, les graisses doivent être digérées par des enzymes appelées lipases. L'orlistat agit en bloquant l'action des lipases. A la dose recommandée avec le Xenical®, lorsque 30 % environ des calories de l'alimentation sont apportées sous forme de graisses, environ 20 grammes de graisses non digérées sont rejetés dans les selles, soit près de 180 kilocalories.

Sibutramine (Sibutral®) : retiré du marché depuis mai 2010 pour effets secondaires cardiaques

Il agit par l'intermédiaire du système nerveux central sur le contrôle de la faim et de la satiété. Il permettrait également d'augmenter la dépense énergétique. Mais ce médicament peut générer des effets secondaires plus ou moins importants notamment cardiaques ayant mené à son retrait du marché (accélération du rythme cardiaque, augmentation de la pression artérielle, troubles digestifs, bouche sèche et fatigue).