La coloscopie pour voir directement dans l’intestin

La coloscopie est une méthode beaucoup plus précise, mais beaucoup plus lourde. Il s’agit d’explorer l’intestin avec un fibroscope, un tube très sophistiqué et souple, disposant à son extrémité d’une caméra et d’instruments chirurgicaux. Le gastroentérologue qui pratique l’examen peut voir directement la paroi du côlon et enlever tout polype qu’il pourrait trouver. Ces polypes constituant souvent des petites tumeurs précancéreuses, il a été démontré que leur simple extraction permet de diminuer à elle seule de moitié la mortalité par cancer du côlon.

Les inconvénients de la coloscopie sont qu’il faut préparer l’intestin la veille en prenant une purge qui est vécue généralement comme très désagréable et que le jour même, il faut subir une anesthésie générale. Cette méthode est proposée directement à tous ceux qui présentent des risques familiaux ou personnels de cancers du côlon et chez tous ceux qui présentent des symptômes comme des saignements dans les selles ou des perturbations anormales du transit intestinal.

Le coloscanner ou les progrès de la radiologie

Grâce aux progrès de la radiologie, il est possible de proposer un coloscanner à ceux qui pourraient bénéficier d’une coloscopie, mais ne le peuvent pas pour diverses raisons. Son principal intérêt pour le patient est d’éviter l’anesthésie et de ne durer que 20 minutes. Mais la purge intestinale de la veille doit malgré tout être effectuée, ce qui reste désagréable.

L’avantage de cette technique est que le scanner permet de voir l’ensemble des organes de l’abdomen. L’inconvénient est que si le radiologue trouve un ou plusieurs polypes, il faudra faire une coloscopie pour les extraire.