Dormir trop peu augmente le risque d’accident de la route

Dormir plus et mieux pour conduire mieux. Dormir trop peu serait responsable d'une somnolence excessive sur la route, tout comme l'apnée du sommeil, selon une étude américaine publiée dans la revue BMC Medicine.

Ces travaux, réalisés dans le cadre de la Sleep Heart Health Study, analyse les conséquences de la dette de sommeil et de l'apnée. Pour cette recherche, 3 201 participants, tous âgés de 40 à 89 ans, ont accepté d'être suivis.

Même sans somnolence ressentie

A l'aide d'un questionnaire et d'un appareil permettant d'analyser le sommeil des participants, les scientifiques ont pu établir que dormir 6 heures par nuit augmentait les risques d'avoir un accident de la route de 33 % comparé aux individus dormant 7 ou 8 heures. L'équipe de chercheurs souligne que ces risques existent même si le conducteur ne ressent pas de somnolence.

Sur la totalité des participants, 7 % avaient révélé dans leur questionnaire avoir eu un accident de la route dans l'année précédant l'étude. Tous ont reconnu que ces accidents pouvaient être liés à la qualité de leur sommeil ou au nombre d'heures dormi.

En ce qui concerne l'apnée du sommeil, une personne souffrant d'une forme sévère est exposée à un risque d'accident de la route multiplié par deux. "Un manque de sommeil attribuable à l'apnée du sommeil ou à une durée de sommeil insuffisante est fortement associé aux accidents de la route dans cette population, en absence de somnolence excessive autodéclarée", conclut l'étude.

Les Français dorment mal

Avec une personne sur trois concernée, les troubles du sommeil sont fréquents dans la population française. Ils sont plus nombreux avec l'âge, et les personnes âgées souffrent davantage de réveils nocturnes. Les plus jeunes sont surtout concernés par les troubles de l'endormissement. Globalement, les femmes semblent plus concernées que les hommes.

Les conséquences du manque de sommeil sur la vie quotidienne sont nombreuses :

• irritabilité, agressivité,
• fatigue générale,
• difficultés de concentration, fautes d'inattention,
• stress,
• maux de tête,
• tensions musculaires,
• troubles digestifs,
• mais aussi somnolence diurne excessive.

Cette somnolence concerne un Français sur cinq et a des conséquences sévères sur le risque d’endormissement au volant et d'accidents en général.

Le manque de sommeil est aussi un facteur de risque de certaines maladies :

• affaiblissement du système immunitaire,
• obésité,
• diabète,
• hypertension,
• dépression...

Vous l'aurez compris, le sommeil est primordial, et en manquer a de vraies répercussions sur notre santé. En cas d'insomnies sévères ou de troubles du sommeil gênant la vie quotidienne, il est important de consulter son médecin traitant.