La figue de Barbarie

Il s'agit d'un tout autre fruit qui pousse sur le figuier de Barbarie, cactus de la variété "opuntia" et originaire d'Amérique tropicale. Sa peau vert orange est hérissée de minuscules épines, quasiment invisibles qui imposent de ne la manipuler qu'avec des gants. Sa chair est très juteuse, acidulée, sucrée et parfumée, parsemée de nombreux pépins croquants. Le figuier de Barbarie est cultivé en Amérique du Sud, au Mexique, en Californie, en Arizona, à Hawaii, en Afrique et en Asie et dans quelques pays méditerranéens.

Faire le bon choix

Une bonne figue est bien charnue, avec de petites crevasses, sans rides ni taches, et une queue bien ferme. Une pellicule blanche sur sa peau marque sa fraîcheur. Les figues ne s'épluchent pas et ne se lavent pas car leur peau étant poreuse, elles se gorgeraient d'eau. Il suffit de les essuyer. Elles se conservent un jour ou deux au réfrigérateur. Les figues se consomment surtout crues, seules en dessert mais elles accompagnent fort bien le jambon séché (le Parme par exemple), se mêlent dans une salade, se poêlent pour garnir volailles et viandes blanches.