Le pruneau d'Agen

Ce pruneau fait partie du patrimoine culinaire du sud-ouest et domine le marché en France. S'il porte ce nom, c'est parce que, au 19ème siècle, les pruneaux partaient d'Agen (port sur la Garonne) sur des "gabarres" (bateaux à mat relevable) à destination de Bordeaux. De là, ils gagnaient les autres ports de la façade Atlantique de l'Europe. Ce commerce était fructueux parce que les marins au long cours qui s'embarquaient parfois pour de longues campagnes appréciaient tout particulièrement les pruneaux qui leur apportaient de l'énergie. Les sacs de pruneaux étant estampillés du nom de leur port d'expédition, les fruits se nommaient pruneaux d'Agen. Le nom de pruneau d'Agen est resté, même si maintenant le prunier d'Ente est cultivé en Gascogne, en Dordogne, dans le Quercy et dans les vallées du Lot et de la Garonne : les conditions climatiques et les terres argilo-calcaires se prêtent bien à sa culture. Les vergers y sont très beaux, aux arbres espacés de 6 à 7 m et disposés en carrés, rectangles ou quinconces.

Pruneau de Tours et d'ailleurs

Les pruneaux de Tours sont moins connus, plus rares. Il existe le Gros Damas de Tours mais aussi ceux de la Sainte-Catherine, ou pruneaux de Touraine, séchés au four sur des claies. Ils sont assez ratatinés et ridés mais délicieux. En Bourgogne, il existe les pruneaux de Saffres et de Viteaux. Le Moyen-Orient et le Maghreb produisent aussi des pruneaux.