Bien vieillir : 7 facteurs qui favorisent un vieillissement "optimal"

Bien vieillir, c’est possible ! Des chercheurs de l’Université de Toronto, au Canada, se sont penchés sur la question du "bien vieillir" en suivant plus de 7 600 Canadiens durant trois années. Pour les besoins des travaux, des participants en excellente santé ont été sélectionnés, c’est-à-dire qu’ils ne présentaient ni problèmes de mémoire, ni douleur chronique invalidante, ni maladies mentales évoluées ou handicaps physiques limitant l’activité du quotidien. Par ailleurs, les participants ayant pris part à l’étude faisaient état d’un niveau élevé de bonheur et de satisfaction personnelle dans la vie.

Les facteurs qui favorisent le bien vieillir plus importants que ceux qui le désavantagent

Publiée dans la revue spécialisée de l’International Journal of Environmental Research and Public Health, la recherche s’est intéressée à des participants dont l’âge était compris entre 55 et plus de 80 ans.

"Nous avons été surpris et ravis d'apprendre que plus de 70 % de notre échantillon ont maintenu leur excellent état de santé tout au long de la période d'étude. Nos résultats soulignent l'importance d'une approche basée sur les forces plutôt que sur les déficits pour le vieillissement et les personnes âgées. Les médias et la recherche ont tendance à ignorer le positif et à se concentrer uniquement sur les problèmes", a déclaré Mabel Ho, chercheur à la Faculté de sciences sociales de l'Université de Toronto et auteure principale de l’étude.

Bien vieillir : une variation observée en fonction de l’âge

Si les trois quarts de la part des 55-64 ans ont maintenu un très bon état de santé au cours des travaux, des variations ont été observées du côté des personnes à l’âge un petit peu plus avancé. En effet, seule la moitié des participants de 80 ans et plus a conservé un excellent état de santé tout au long de la recherche, malgré les années passées. Un constat qui reste très encourageant, selon les auteurs de l’étude.

"Il est remarquable que la moitié des personnes âgées de 80 ans et plus aient maintenu cette barre extrêmement élevée de bien-être cognitif, physique et émotionnel au cours des trois années de l'étude. C'est une excellente nouvelle pour les personnes âgées et leurs familles qui peuvent anticiper qu'un déclin précipité est inévitablepour les personnes âgées de 80 ans et plus", ont expliqué les spécialistes.

"En comprenant les facteurs associés à un vieillissement réussi, nous pouvons travailler avec les personnes âgées, les familles, les praticiens, les décideurs et les chercheurs pour créer un environnement qui favorise une vie future dynamique et saine", ont-ils conclu.

Dans le diaporama ci-après, retrouvez les 7 facteurs qui favorisent le "bien vieillir", selon les résultats observés par les chercheurs au cours de l'étude.