Les autres pistes contre les caries…

D’autres chercheurs (Université de Yale et Université de Santiago du Chili) auraient découvert une molécule capable de détruire en quelques secondes de grandes quantités de Streptococcus mutans. Baptisée « Keep 32 », cette molécule pourrait s’incorporer à un bain de bouche, un dentifrice, voire à des chewing-gums ou d’autres aliments, et conférerait une protection anti-caries durant des heures. Des tests seraient en cours chez l’homme.

Une autre piste encore repose sur des anticorps capables de se fixer sur les Streptococcus mutans, ce qui les empêche d’adhérer à l’émail dentaire (Guy's Institute, à Londres). Le processus est renforcé par l’ajout de microbes inoffensifs, dont la simple présence à la surface des dents empêche l’installation de nouveaux Streptococcus mutans.

Là encore, de tels anticorps peuvent être incorporés à un dentifrice ou à des chewing-gums.

Afin de produire de tels anticorps en grandes quantités, les chercheurs ont utilisé des plantes de tabac transgénique. C’est ainsi que des anticorps monoclonaux recombinants issus de plantes de tabac ont été examinés chez les sujets humains en vue d’une immunothérapie préventive contre la carie dentaire. Reste à évaluer leur innocuité…

En conclusion, le vaccin anti-caries est encore un rêve.

Les recherches se poursuivent mais il faudra encore attendre avant d’espérer abandonner la brosse à dents, qui reste notre meilleure arme contre les Streptococcus mutans et les caries !