Thé à la bergamote : pas d'excès !

Thé à la bergamote : des problèmes musculaires... et neurologiques

Le thé est une boisson dont les bénéfices sur la santé sont reconnus.

Un médecin autrichien rapporte cependant un cas médical dans le journal médical américain, The Lancet, montrant que l'abus nuit en tout.

C'est l'histoire, bien réelle, d'un homme de 44 ans qui consommait énormément de thé - quatre litres par jour ! A la suite de l'apparition de maux d'estomac, il a changé de type de thé pour passer au thé noir parfumé à la bergamote, commercialisé sous le nom de Earl Grey.

Une semaine après ce changement, il était atteint de crampes au pied droit, deux semaines plus tard, c'était le tour du pied gauche et au bout d'un mois les douleurs avaient aussi atteint les mains. Entre temps, il avait été victime de contractions involontaires de certains muscles et notamment des adducteurs (muscles intérieurs de la cuisse). A ces problèmes musculaires, se sont rapidement greffés des problèmes neurologiques : sensibilité anormale au niveau des membres, vision voilée, etc.

Un seul coupable, la bergamote

Selon le docteur Finsterer, l'ensemble de ces troubles était lié à l'essence d'huile de bergamote contenue dans le thé. Celle-ci contient en effet des dérivés du psoralène (substance favorisant la pigmentation de la peau ; elle sensibilise la peau à l'action des rayons ultra-violets).

L'un d'eux, le bergaptène, peut être responsable des symptômes neuromusculaires observés chez ce patient. Le bergaptène avait d'ailleurs déjà été incriminé dans d'autres maladies touchant la peau. Il s'agit en effet d'un composant qui accélère le bronzage mais qui provoque des réactions toxiques au niveau de la peau sous l'action… du soleil. La plupart des produits vendus aujourd'hui présentent le label "sans bergaptène" ou en anglais "bergapten-free" !

Un seul mot d'ordre : modération !

Si vous êtes un adepte du thé, méfiez-vous donc de la bergamote et consommez-en avec modération. Le patient en question a vu l'ensemble de ses symptômes disparaître dès qu'il a diminué sa consommation d'Earl Grey et ceux-ci ne sont pas réapparus tant que sa consommation s'est maintenue en dessous d'un litre par jour.