Se sentir jeune et garder toute sa tête

Cette étude du Dr Catherine Haslam, réalisée au Royaume-Uni, est très intéressante, car pour la première fois, elle montre que notre psychisme influe directement sur les résultats des tests cognitifs permettant d’évaluer les troubles de la mémoire et de diagnostiquer les démences.

L’étude était très ingénieuse car on ne demandait pas aux gens s’ils se sentaient jeunes ou pas, mais on les classait au hasard en deux catégories. Alors qu’ils avaient tous entre 68 et 70 ans, certains appartenaient au groupe des 40 à 70 ans, et les autres au groupe des 60 à 90 ans… Ainsi ceux du groupe « 60-90 ans », se sentaient catalogués dans le groupe des personnes âgées au contraire de ceux du groupe « 40-70 ans ».

Se sentir vieux et perdre sa tête

Le test d’Addenbrooke's* leur était ensuite appliqué, ce test étant réputé être très pertinent dans le diagnostic des démences. D’une manière caricaturale, 70 % des personnes cataloguées dans le groupe âgé ont présenté des critères de démence, contre 14% dans l’autre groupe… Autrement dit, leurs réponses au test ont été très nettement influées par le fait de se sentir plus jeune ou plus vieux.

Intuitivement, nous savons tous qu’il en est ainsi dans la vraie vie et nous avons horreur, à juste titre, d’être catalogué dans les groupes seniors, 3ème âge, 4ème âge, etc. Cette étude anglaise nous confirme que nous avons raison de nous méfier et qu’il est important de se sentir jeune et maître de notre vie.

Se sentir jeune et rester effectivement jeune

Du reste, l’une des actions les plus importantes pour rester effectivement jeune physiquement et garder toute sa tête, est de rester actif le plus longtemps possible, de s’impliquer dans divers projets et de s’investir dans une vie bien remplie.

Et sur ce plan, toutes les actions sont importantes : ce qui compte, c’est de ne pas rester cloué dans son fauteuil à regarder la télévision.

Pour rester actif il est très important de bouger physiquement, de faire du sport si possible, et d’une manière schématique, il a bien été montré que plus on gardait nos muscles, plus on gardait notre tête. Il est aussi important de faire des choses qui nous motivent et sont souvent utiles aux autres.

En pratique, on peut retenir que notre corps ne s’use que si l’on ne s’en sert pas et qu’il en est de même de notre psychisme, les deux étant liés.

D’où l’importance de se sentir jeune et de continuer d’avoir une vie bien remplie, quel que soit son âge.

C’est cela le vrai secret de jouvence.

* Addenbrooke's Cognitive Examination-Revised

Source : Le Figaro 19 juin 2011.