Stress : Examens

Le médecin recherchera les causes du stress et il évaluera les mécanismes de défense dans les situations hostiles. Il évaluera également le niveau de détresse (sommeil, appétit, déprime, perte d'appétit, perte d'intérêt, fatigue, agitation, concentration, baisse d'estime de soi, idées suicidaires).

Il prescrira aussi parfois une prise de sang afin de vérifier qu'aucune maladie, telle l'hyperthyroïdie, n'est responsable de votre anxiété.

Si nécessaire, il vous adressera à un psychologue ou à un psychiatre.

Stress : Traitement

Quel que soit le type de stress, le traitement habituel consiste à élaborer une stratégie pour le soulager, comme se fixer des objectifs pour trouver un autre emploi, affronter un divorce ou traverser un deuil.

Stress lié à une crise psychologique

• Le stress lié à une crise psychologique peut parfois nécessiter une psychothérapie de soutien. Cette forme de thérapie utilise les mécanismes de défense présents chez l'individu et les stratégies qu'il a déjà utilisées lors de périodes de stress antérieures. Par exemple, une activité vous a été bénéfique dans le passé à la suite d'un trouble similaire, on vous suggérera cette solution pour aider à résoudre votre problème actuel.

• Le médecin peut aussi recourir à la stratégie cognitivo-comportementale, qui permet de modifier la façon de penser et de réagir devant les événements imprévus. Enfin, dans certains cas, il pourra prescrire des anxiolytiques pour diminuer l'anxiété ou des antidépresseurs pour aider à recouvrer le sommeil et améliorer la concentration.

Stress associé à un trouble d'adaptation

• En présence d'un trouble d'adaptation qui persiste, le médecin peut recommander du repos pendant un certain temps, prescrire des médicaments pour abaisser temporairement le niveau d'anxiété ou recourir à l'aide d'un psychologue ou d'un psychiatre.

Stress post-traumatique

• Une personne qui a vécu un fort traumatisme a souvent avantage à suivre une thérapie d'exposition progressive, à l'aide de stratégies de renforcement positif, qui lui permettra d'apprivoiser la situation qui cause le stress. Mais l'EMDR (intégration neuro-émotionnelle par les mouvements oculaires) est particulièrement recommandée.

• Le traitement pharmacologique n'est requis que lorsque les mécanismes de défense ne parviennent plus à surmonter les difficultés - le sommeil n'est plus réparateur, l'anxiété est envahissante, l'évitement nuit au fonctionnement de l'individu - ou que les mesures psychothérapeutiques n'ont pas donné de résultat. Le médecin prescrira alors des anxiolytiques, tels que les benzodiazépines, pour diminuer le niveau d'anxiété, mais seulement pour une durée limitée afin d'éviter la dépendance. La prescription d'hypnotiques est parfois nécessaire pour aider à dormir. En présence d'une perte d'appétit ou de poids, d'un manque de concentration et d'un ralentissement psychomoteur, il faut envisager de prescrire des antidépresseurs.