Suffocation, étouffement : quels sont les bons gestes d’urgence ?

Observez bien la situation : l’obstruction des voies respiratoires est-elle totale ou partielle ?

Observez la situation

• La personne respire, mais mal.

• Sa respiration est sifflante.

• Elle fait des efforts pour tousser.

Comment réagir face à une obstruction partielle ?

L’obstruction est partielle. Vous ne devez pas intervenir, au risque d’aggraver la situation vers une obstruction totale des voies respiratoires.

En revanche, demandez-lui de tousser car la toux suffit le plus souvent à expulser le corps étranger.

Contactez le centre 15 pour obtenir un avis médical.

Observez la situation

• La personne est incapable de parler.

• Elle est incapable de respirer : elle manque d’air et porte les mains à sa gorge.

• Vous ne percevez pas le bruit de sa respiration.

• La victime est incapable de tousser.

• Son visage devient pâle et ses lèvres bleues.

Comment réagir face à une obstruction totale ?

Si c’est le cas, il s’agit d’une obstruction totale des voies respiratoires. La personne s’étouffe, elle risque de perdre rapidement connaissance et de mourir asphyxiée.

Il faut agir en extrême urgence, selon la technique des 5 claques dans le dos ou la manœuvre de Heimlich, toutes deux décrites ci-dessous.

La technique des 5 claques dans le dos

• Placez-vous sur le côté et légèrement en arrière de la victime.

• Soutenez son thorax avec une main et penchez la victime en avant.

• Avec le plat de l’autre main, donnez-lui 5 claques vigoureuses dans le dos entre les deux omoplates.

• Stoppez les tapes dans le dos dès la désobstruction.
• S’il s’agit d’un enfant, les mêmes techniques que pour l’adulte sont à mettre en œuvre, mais avec davantage de précaution.