Les conséquences des chutes ne sont pas négligeables et sont de plusieurs types

Traumatiques : allant du simple hématome à la fracture. Cette complication est relativement rare et ne survient que dans 6 à 8% des chutes.

Psychologiques : ce n'est pas rien pour une personne âgée que de tomber ; elle se rend compte qu'elle est fragile et il peut alors naître un véritable sentiment d'insécurité, une perte de confiance en soi. La pérennisation de ce phénomène entraîne peu à peu une démotivation, un repli sur soi, une baisse des activités. Pour l'entourage, il faut veiller à ne pas aggraver une perte d'autonomie, en surprotégeant le proche qui l'inquiète.

Psychomotrices : appelées "le syndrome post chute". C'est une des conséquences les plus fréquentes et les plus graves de la chute. En l'absence de prise en charge immédiate, on peut aboutir à la perte totale de la marche (les sujets cherchent à s'agripper au mobilier et sont incapables de marcher sans aide) et parfois, même la station debout est impossible. Le syndrome post chute est un vrai risque pour l'avenir du malade, car dans 40% des cas, il aboutit à une hospitalisation de longue durée, ou au décès.

Comment prévenir les chutes : 10 conseils pour échapper à l'accident

1. Évitez d'encombrer les lieux de passage par des petits meubles, plantes ou autres objets, sur lesquels on bute forcément en se dépêchant de répondre au téléphone, ou d'ouvrir la porte…

2. Fixez tous les fils électriques qui traînent (au mur ou dans des ranges fils), sans oublier ceux de la télé, du lampadaire, du téléphone, et même "là-bas, dans le coin" !

3. La moquette est le revêtement de sol qui est le moins dangereux. Si vous le pouvez, faites-la installer dans la salle de bain pour ne plus glisser sur le sol mouillé. Si votre intérieur est pourvu de parquet, lino, carrelage que vous estimez glissants, recouvrez-les de tapis antidérapants fixés au sol par des rouleaux adhésifs. Il existe aussi des modèles adaptés aux fonds de baignoires ou de douches pour la salle de bain. Vérifiez les tapis les uns après les autres : ils ne doivent pas faire de plis et aucun coin ne doit se relever.

4. Disposez des barres d'appui dans tous les endroits un peu critiques : le long de quelques marches lorsqu'il n'y a pas de rampes, au-dessus de la baignoire, à côté des toilettes…

5. Si vous utilisez une canne pour sortir, servez-vous en également chez vous. Un bon équilibre est à ce prix.

6. Attention aux affaires placées en hauteur : préférez un rangement accessible et… ne grimpez plus sur une chaise pour faire les vitres ou du bricolage ! (un escabeau de deux ou trois marches est plus stable). Mais surtout, attendez la présence d'une autre personne pour ce genre de tâche.

7. Utilisez un bon éclairage : les plafonniers ne suffisent pas toujours à éviter les zones d'ombre, alors multipliez les éclairages indirects.

8. Dans votre jardin, évitez les obstacles (plantes rampantes, tuyau d'arrosage, dalles mal posées) et quand l'échelle est nécessaire ne l'utilisez jamais seul.

9. Choisissez des chaussons et des chaussures bien adaptés à vos pieds : le mieux est de choisir des modèles de bonne pointure (pas trop grande) qui englobent le talon.

10. Et surtout, apprenez à vous relever : le faire avant d'être tombé rassure et donne confiance en soi. Vous pouvez apprendre en groupe (gymnastique volontaire ou ateliers équilibre, dont les coordonnées sont connues de votre Caisse Primaire d'Assurance Maladie) ou avec un proche. Le but est d'arriver à se tourner sur le ventre, puis de passer à quatre pattes pour se déplacer jusqu'à un appui stable avant de se hisser debout.