Les courges et votre santé

Toutes les courges sont pauvres en calories, ce qui est un atout pour votre équilibre alimentaire tant que vous ne les cuisinez pas avec des tonnes de beurre ou d’huile.

Elles sont assez riches en fibres et en sels minéraux de toutes sortes mais pas très fournies en vitamines, sauf en folates (vitamine B9).

Le grand atout des courges, c’est leur richesse en bêta-carotènes, molécules antioxydantes qui se transforment aussi en vitamine A. Plus leur chair est orange, plus elles en contiennent.

Elles renferment aussi de la lutéine, de la zéaxanthine et des cucurbitacines.

Toutes ces substances, comme les bêta-carotènes, ont une activité antioxydante importante qui contribue à vous protéger des maladies cardiovasculaires et des cancers. Elles agissent dans toutes les cellules de votre organisme pour chasser les radicaux libres qui s’acharnent à les détruire et activent votre vieillissement.

Voilà pourquoi vous devez manger des courges le plus souvent possible pendant l’hiver.

Courges : utilisez les graines

D’après les fouilles archéologiques faites en Amérique centrale, un des berceaux des courges, leur domestication daterait de 15 000 à 5 000 ans selon les espèces. Mais alors on les cultivait pour leurs graines nourrissantes.

Elles sont particulièrement riches en sels minéraux et surtout en magnésium, en phosphore et en cuivre et elles renferment des vitamines du groupe B.

Alors, ne jetez pas les graines de vos courges ! Rincez-les dans une passoire, séchez-les en les étalant sur un papier absorbant et stockez-les.

Vous les ferez ensuite griller au four ou à la poêle, en les remuant souvent. Elles sont sympas à croquer, mais elles s’ajoutent aussi dans un risotto, dans des pâtes, des salades, des légumes, dans des gâteaux, à la place des pignons de pin.

Les courges en pratique

Avant la cuisson d’une courge, se pose le problème de l’épluchage qui n’est pas sans danger.

Pour venir à bout de l’écorce, prenez un couteau scie, plus efficace, puis tailler la tranche en morceaux : il sera plus facile de prélever la chair ensuite.

Pour les petites courges, genre potimarron ou butternut, cuisez-les 2 ou 3 minutes, entières, dans une cocotte remplie d’eau froide : l’écorce sera ainsi ramollie.

La chair se cuit très vite, à la vapeur, au four, en cocotte dans très peu d’eau ou dans du lait, se poêle. Vous en ferez des purées, des gratins, des soupes, des quiches et des tartes, des farces et des confitures.

Il y a tellement de façon d’accommoder toutes les courges que vous ne risquez pas de vous en lasser, et ce pour le plus grand bien de votre santé.