Boire des sodas light plutôt que des sodas sucrés

J’avoue que la lecture de cette étude américaine m’a fait très plaisir. Dans un pays où les jeunes de 10 à 34 ans consomment en moyenne 333 à 421 calories par jour sous forme de sodas sucrés, il était essentiel de mesurer les conséquences d’une telle pratique. Sachant qu’un adulte a besoin de 2000 à 3500 calories par jour, selon sa conformité et son activité physique, une telle consommation de sodas sucrés apporte plus de 10 % des besoins quotidiens en énergie… C’est énorme et cela fait des dégâts.

Trop de sucre, beaucoup de maladies

On les connaît bien les conséquences sur la santé de cette excessive consommation de sucre : surpoids, obésité, diabète, infarctus du myocarde, attaque cérébrale, cécité, insuffisance rénale, cancers, etc. Cela se traduit par des vies plus difficiles et une grande perte de chance pour rester longtemps en bonne santé.

Reste la question des boissons « light » non sucrées faisant appel à des édulcorants comme l’aspartam (le plus utilisé d’entre eux dans ces boissons). Reste la question de ceux qui ne boivent que des jus de fruits, eux aussi sucrés. Qu’en est-il de leur impact sur leur durée de vie ?

La réponse par la taille des télomères

Pour répondre à toutes ces questions, les chercheurs ont sélectionné 5309 adultes, âgés de plus de 20 ans qui avaient participé à l’étude National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) entre 1999 et 2002. Au cours de cette étude, ils avaient répondu à des questionnaires sur leur santé, sur leurs habitudes alimentaires, et un prélèvement de sang avait été effectué. Les chercheurs ont éliminé tous ceux qui présentaient un diabète ou une maladie cardiovasculaire.

À partir des échantillons de sang disponibles, ils ont procédé à des analyses génétiques pour mesurer la taille des télomères des chromosomes des globules blancs. Concrètement, les télomères sont les bouts de nos chromosomes et plus ceux-ci sont longs, plus notre espérance de vie est élevée. Pourquoi ? Parce que toutes les cellules de notre organisme se renouvellent de nombreuses fois au cours de notre vie, et qu’à chaque renouvellement la taille de nos télomères diminue. Au bout de ce processus, le renouvellement des cellules devient impossible, et donc la vie s’arrête. La question devenait ainsi la suivante : est-ce que la consommation de sodas sucrés, de sodas « light », et de jus de fruits a des conséquences sur la longueur de nos télomères, et donc sur notre espérance de vie ?