La santé vous sourit-elle ?

Trois ans plus tard, les participants se sont vus remettre un questionnaire portant sur leur santé. La première question concernait leur état général: "En général, diriez-vous que votre santé est excellente, très bonne, bonne, faible, ou mauvaise?" La deuxième question évaluait les répercussions sur le quotidien des éventuels problèmes de santé: "Avez-vous eu des problèmes de santé, des handicaps fonctionnels qui vous ont gêné dans vos activités quotidiennes pendant une période de six mois ou plus?" Enfin, les participants ont dû signaler s'ils étaient ou non concernés par différents troubles tels que la douleur chronique ou les problèmes de vue non corrigés par le port de lunettes.

Riche, heureux et pas malade

Il est apparu que les gens qui déclaraient être satisfaits de leur vie trois ans plus tôt étaient 1,6 fois plus nombreux à rapporter une excellente, très bonne ou bonne santé. Ces résultats sont d'autant plus intéressants qu'ils sont indépendants de plusieurs autres facteurs pouvant influer sur la santé comme l'âge, le fait de fumer, la pratique du sport ou la consommation d'alcool. Les auteurs de l'étude ont ainsi conclu que le bonheur, tout comme le statut économique, pouvait être considéré comme un indice de santé. Ils appellent ainsi à étudier davantage ces liens, mais aussi à développer et à évaluer ce qui peut accroître le sentiment intime de bien-être. Car il ne suffit pas d'être heureux pour être en bonne santé. Il faut aussi pouvoir s'en rendre compte… une question de perception.