Quels sports anti-stress ?

Sport : un lot considérable de bienfaits

Outre une amélioration de la forme physique, l’activité physique pratiquée régulièrement, dans de bonnes conditions et selon un programme adapté à son état de santé, s’accompagne de bénéficies indéniables : faire du sport améliore le sommeil, prévient le mal de dos, les maladies cardiovasculaires, le diabète, régule l’appétit, etc.

Les sportifs se sentent aussi mieux dans leur tête, avec un meilleur moral et une bonne estime de soi : « Je me sens tellement bien dans mon corps et dans ma tête après un jogging » ; « Cette sensation immédiate de bien-être après chaque court, c’est une vraie récompense pour les efforts fournis ».

Le sport, c’est aussi dans la tête

Comment expliquer l’effet anti-stress du sport ? Le sport agit sur certains médiateurs présents dans notre cerveau.

L’activité physique stimule la fabrication d’endorphines, des molécules impliquées dans le bien-être, qui contrecarrent les effets de l’adrénaline, l’hormone du stress. L’endorphine possède une structure proche de celle de la morphine, contribuant à atténuer la douleur.

Le sport augmente également la production de dopamine, un neurotransmetteur qui intervient dans les mécanismes de la récompense. C’est ainsi qu’à l’issue d’une séance d’activité physique, les sportifs décrivent un état de plénitude, voire d’euphorie. Proche de l’opium, la dopamine contribue aussi à atténuer la fatigue.

Attention toutefois à l’excès : ces hormones, comme certaines drogues, expliquent la dépendance psychologique aux activités physiques.