Fréquence et régularité

Même si les fréquences d'entraînement peuvent différer entre le sportif amateur et de compétition, certains principes de base sont communs, comme la régularité.

S'entraîner « régulièrement » suggère pour la plupart des activités sportives un rythme de trois séances d'entraînement par période (par semaine par exemple), et le maintien de la fréquence d'entraînement.

Si les entraînements sont trop espacés dans le temps (une ou deux séances par semaine), les performances stagnent. De même, un arrêt de l'entraînement provoque une disparition rapide des effets de celui-ci. Pour donner un exemple, un arrêt de deux semaines peut nécessiter quatre semaines à la reprise de l'activité pour retrouver le niveau initial. Un arrêt prolongé impose presque de repartir de zéro.

A l'inverse, une fréquence trop importante peut conduire à une baisse des performances en raison de la négligence des périodes de récupération.

Programmation dans le temps

Un programme annuel d'entraînement peut être organisé en plusieurs « cycles », qui permettent progression et régularité. La progression en charge d'entraînement peut se faire à l'intérieur d'un cycle. Les cycles d'une semaine sont appelés micro-cycles et les cycles d'un mois comprenant quatre micro-cycles sont appelés macro-cycles.

Par ailleurs, on peut également définir plusieurs périodes au cours de l'année, comme :

• une période de récupération pendant l'hiver,
• une période de préparation générale,
• une période de préparation à la compétition
• une période de compétition.

Cette programmation peut bien évidemment varier en fonction du sport, du niveau de pratique, de la disponibilité, des capacités physiques.